La Magnitud del Arte Africano
AFRICA ORIGEN

Copa de adivinación. Ageré Ifa. Ciudad de Oyó. Medida: 26,50 cm. Colección Privada. Yoruba, Sculpure of West África. William Fagg. John Pemberton 3 rd. Bryce Holcome, Editor. 1982. Biblioteca Afro Argentina.

Escultura en bronce, representando al leopardo. Benín. Museo Nacional de Lagos. África. Two Thousand Years Nigerian Art Ekpo Eyo Club Formes et Couleurs Federal Departament of Antiquities, Lagos, Nigeria, 1977 Biblioteca Afro-Argentina.

En África, durante milenios, las personas han creado y utilizado el arte para representar sus sistemas de creencias religiosas, para dejar constancia de su historia, para describir los acontecimientos importantes en sus vidas y las vidas de sus comunidades, o para la decoración del entorno en que vivían, la ornamentación personal o el embellecimiento de los objetos cotidianos que utilizaban.

El primer impacto del arte africano fue conocido en el mundo occidental a fines del siglo X, traídos del Benin y la actual Nigeria. Sin embargo, hasta la ultima parte del siglo XIX las obras africanas no tuvieron interés para el coleccionista europeo, ya que las consideraban nada mas que "trabajos manuales" de "salvajes tribales".
Los coleccionistas europeos reunieron vastas colecciones de "manualidades" tribales, no dándole importancia a su contenido estético, pero importantes artistas al principio del siglo XIX, particularmente cubistas y expresionistas, se inspiraron en él aquel mal denominado "arte tribal", especialmente en las máscaras africanas.
En el año 1903, un paisajista Franco-Velga Maurice Vlamick, contempla en el mostrador de una tienda de París, dos estatuillas de madera, así, surge como por encanto, la apreciación de la escultura africana, que tan poderosamente iba a influir en el arte moderno, especialmente su tendencia.
Tratábase de tallas del Congo, tales como él y otros artistas habían visto, pero Vlamick, que acertó a ver en ellas, con súbita intuición, una manifestación de autentico arte, persuadió a su propietario para que se las vendiera, las enseñó a su amigo francés el pintor Frances Andres Derain, luego se fueron a ver a Henri Matisse, quien era un caudillo de un nuevo movimiento que rompía con los cánones clásicos, sin embargo esa entrevista no tuvo la trascendencia que luego daría el artista Pablo Picasso.
El arte africano fue especialmente estudiado, descubriendo que el artista crea los objetos com espejos de la naturaleza, siendo una analogía de imágenes naturales; donde la fuerza vital de la naturaleza se entrelaza con el misterio del universo como experiencia del hombre fiera del contexto tribal.
La escultura, que es el arte clásico de los pueblos de raza negra, ha servido como el medio más obvio y natural para la expresión de los sentimientos e ideas de estos pueblos. Para el artista africano el arte tiene la misión de hacer visible todo el mundo invisible de ideas.
En Ifé, considerada aún hoy por los yorubas, como la "ciudad Santa" en la actual Nigeria, durante los siglos XII y XIII los artistas elevaron a un alto grado de perfección, el arte del retrato en barro cocido y en bronce a al cera perdida. Esta técnica pasa a Benin, cuyo florecimiento se inicia hacia el siglo XII y donde el bronce iba a conocer un excepcional desarrollo hasta el siglo XIII.

Escultura de Sangó. Oyo, Erin. Galería Pace. New York. Yoruba, Sculpture of West África. William Fagg. John Pemberton 3 rd. Bryce Holcombe, Editor. New York. 1982 Biblioteca Afro-Argentina.

Macara Ungulali de cuatro cabezas 32 cm. Les Arts de la Benue, aux racines des traditions Nigeria. Francois Neyt. Andrée Désirant. Editions Howwaiian Agronomics. Biblioteca Afro-Argentina.

Máscara descubierta en el año 1897, en la habitación del OBA (Rey) OVONRAMUEN. H. 22,8 cm. Museo Británico de Londres. Two Thousand Years Nigerian Art. Expo Eyo Club Formes et couleurs. Ecublens-Lausanne. Departamento Federal de Antiguedades. Lagos. Nigeria. 1977. Biblioteca Afro-Argentina.

Otra de las formas de arte es la escultura de madera, en este estilo se destacan las cabezas de tamaños mas alargadas, que la proporción de los cuerpos, simbolizando el principio rector de los mitos, donde la cabeza es el símbolo que nos une con la fuerza sagrada de la creación. Su arte refleja esta variante humanista de sus formas, porque está basado en la idea de familia solidaria. En conclusión, es a partir del artista y su obra lo que permite al grupo social recuperar los valores de la antigua cultura y religión.
Tanto máscaras como estatuas de África son símbolos religiosos con una función definida y clara en la vida de cada poblado, de tal forma que son parte del conjunto de la costumbre, a la cual ordenan y regulan y están siempre asociadas a ritos religiosos. La máscara representa el tipo de cara de la sociedad a la que pertenece, de esta manera, el aspecto de la misma tiene un significado estrictamente iconográfico, simbolizando en sus figuras las reliquias del poder sagrado de Dios y la naturaleza.
La máscara protege, capta la fuerza vital, complementándose con la vestimenta, aunque es considerada en algunos casos, la cabeza, como lugar donde reside la fuerza vital. Su función es reafirmar a intervalos regulares la verdad y la presencia de los mitos en la vida cotidiana. Asegurar la vida colectiva en todas sus actividades. Intenta sustraer al hombre de su degradación en el tiempo histórico mediante representaciones. Que el hombre, adquiera conciencia de su lugar en el universo.
Lo estatuario, es la encarnación de los antepasados. Son auténticos símbolos que comunican su fuerza a la colectividad.
Las cabezas muy desarrolladas, así como los ombligos, son puntos importantes para ellos. El primero por ser donde se encuentra la energía espiritual y el segundo por ser el centro vital que une a la madre con el hijo.
Los materiales más empleados son extraídos de la naturaleza, como ser, la madera, el ébano, el marfil, la terracota, la orfebrería en bronce, cobre, oro, etc.
Hay diferentas formas de expresar el arte. La más antigua es la pintura de las paredes y el esculpido de las rocas. Estas formas se localizan en el Sahara, Sudan y el Este y Sur de África, y en mayor medida, en las regiones tropicales. Estas pinturas tienen miles de años de antigüedad y tienen un gran valor para interpretar la historia.
La escultura en piedra, metal o madera, ha sido practicada desde hace tiempo, especialmente en la zona occidental y centro-occidental de África

Figura Femenina Ihambe. Les Arts de la Benue, aux racines des traditions. Nigeria. Francois Neyt Andrée Désiredant Editions Hawaiian Agronomics. 1985 Biblioteca Afro-Argentina.		Máscara Gelede. República de Benín. Anagó. Pieza Madera. 13_ "Colección Privada. Yoruba, Sculpture of West África. William Fagg. John Pemberton 3 rd. Bryce Holcombe Editor. 1982. Biblioteca Afro-Argentina.		Escultura representando figura guerrera. Oyo, Erin. Galería Pace. New York. Yoruba, Sculpture of West África. William Fagg. John Pemberton 3 rd. Bryce Holcombe, Editor. New York. 1982 Biblioteca Afro-Argentina.
		Máscara Ibo. África. Archivo Fotográfico Museo Afro-Argentino.		Bandeja de Adivinación de Ifá. Opón-Ifá. Encontrada en Ekití, Efón-Alayé. Madera. Diámetro 20". Yoruba Sculpture of West África. William Fagg. John Pemberton 3 rd. Bryce Holcombe, Editor. 1982. Biblioteca Afro-Argentina.
		Figura, símbolo de Adivinación Iroke Ifá. Encontrada en la ciudad de Oyó. Colección Privada. Yoruba, Sculpture of West África William Fagg. John Peberton 3 rd. Bryce Holcombe, Editor. 1982. Biblioteca Afro-Argentina.		Figura en madera, representando a Shangó. Oché Shangó. Área de Egbado. Colección Privada. Yoruba, Sculpture of West África. William Fagg. John Pemberton 3 rd. Bryce Holcombe, Editor. 1982. Biblioteca Afro-Argentina.

En Ifé, considerada aún hoy por los yorubas, como la "ciudad Santa" en la actual Nigeria, durante los siglos XII y XIII los artistas elevaron aun alto grado de perfección, el arte del retrato en barro cocido y en bronce a la cera perdida. Esta técnica pasa a Benin, cuyo florecimiento se inicia hacia el siglo XII y donde el bronce iba a conocer un excepcional desarrollo hasta el siglo XIII.